Et mareritt er en skremmende eller forstyrrende drøm som ofte vekker deg og etterlater en sterk følelsesmessig reaksjon. I en drømmetydning kan det uttrykke en følelse som ikke har fått et tydelig uttrykk i løpet av dagen, for eksempel frykt, press, hjelpeløshet, sorg eller konflikt. Det skremmende bildet er ikke nødvendigvis et bokstavelig varsel. Stemningen og reaksjonen din kan være viktigere enn selve handlingen.
Å bli jaget kan handle om noe du unngår, eller et krav du opplever at du ikke slipper unna. Å være fanget kan peke mot begrensede valgmuligheter, mens fiasko, tap eller fare kan speile uro rundt ansvar, forandring eller trygghet. Et tilbakevendende mareritt kan vise at det samme følelsestemaet fortsatt gjør seg gjeldende, særlig når trusselen eller stedet gjentar seg. Hvis du etter hvert klarer å snakke, komme deg bort, beskytte deg eller nå et trygt sted, kan endringen uttrykke større mestring. Hyppige mareritt som forstyrrer søvnen bør også forstås som en søvnrelatert belastning, ikke bare som et symbol.