Alttari symboloi usein omistautumista ja arvoja, jotka saavat syvimmän huomiosi. Unisanakirjat yhdistävät sen sitoutumiseen, seremonioihin, uhrauksiin, lupauksiin, kunnioitukseen ja rajaan tavallisen toiminnan sekä tärkeäksi koetun välillä. Kuva voi liittyä avioliittoon, perheeseen, uskoon, luovaan työhön, henkilökohtaisiin periaatteisiin tai tavoitteeseen, joka vaatii jatkuvaa omistautumista. Se voi myös edustaa elämän aluetta, johon sijoitat tunne-energiaa ja jolta odotat merkitystä vastineeksi.
Rauhallinen alttari voi kuvata sopusointua ja kunnioitusta omia prioriteetteja kohtaan. Pelko tai raskaus saattavat osoittaa, että sitoumus tuntuu kalliilta, ulkoapäin määrätyltä tai vaikealta kyseenalaistaa. Laiminlyöty alttari voi viitata unohtuneisiin arvoihin tai käytäntöön, joka tarjosi ennen rakennetta. Alttarin rakentaminen voi merkitä tarkoituksellista omistautumista; sen tuhoaminen kapinaa, irtipäästämistä tai perittyjen uskomusten uudelleenarviointia. Tunnereaktio merkitsee enemmän kuin yksittäinen perinne.
Muunnelmia ovat kynttilät, kukat, uhrit, vihkialttarit, perhealttarit, raunioituneet pyhäköt, tyhjät alttarit tai pyyntö polvistua. Julkinen alttari voi liittyä sosiaalisiin odotuksiin ja maineeseen, yksityinen intiimeihin vakaumuksiin. Alttari vieraassa paikassa voi kertoa uuden merkityksen lähteen löytämisestä tai omista arvoista poikkeavien arvojen kohtaamisesta.
Alttari — Islamilaisen tulkinnan mukaan
Perinteiset islamilaiset lähteet tarjoavat vain vähän näyttöä erillisestä, kehittyneestä alttaria koskevasta opista. Toistuvin kohta ohjaa yksinkertaisesti ”alttarista” ”temppeliin”, erityisesti Ibn Sirinin nimellä kiertävissä sanakirjoissa. Tämän yhteyden kautta pyhäkköä muistuttava alttari voi merkitä turvallisuutta, rauhaa, vetäytymistä pelosta tai helpotusta vastustajan edessä. Nämä merkitykset kuuluvat tulkintaperinteeseen, ja niitä tulee punnita unennäkijän tilanteen rinnalla eikä kiinteänä lopputuloksena.
Puhdas, rauhallinen ja kutsuva alttari tai pyhä paikka voi siten kuvata suojan etsimistä, viisasta vetäytymistä, sovintoa tai itseluottamusta vastustuksen kohtaamisen jälkeen. Jos unennäkijä rukoilee, löytää suojaa tai lähtee rauhallisena, turvan merkitys vahvistuu. Vahingoittunut, hylätty, uhkaava tai hämmentävä alttari voi sen sijaan viitata levottomuuteen, varovaisuuteen asioinnissa, ristiriitaisiin uskonnollisiin tunteisiin tai huoleen paikasta tai suhteesta, joka näyttää turvalliselta mutta tuntuu epäluotettavalta. Tunnereaktio—helpotus, pelko, kunnioitus, syyllisyys tai hämmennys—on erityisen tärkeä, kun symboli on epäselvä.
Temppeliä koskevissa aineistoissa mainitaan myös ehdollisia yhteyksiä lapsiin, avioliittoon, hyötyihin, voittoihin, harkintaan ja huolelliseen toimintaan. Näiden tulee jäädä toissijaisiksi mahdollisuuksiksi: perheen ympäröimä alttari voi liittyä kotitalouden vastuisiin; vihkiseremoniaan liittyvä sitoutumiseen tai perheen neuvotteluihin; arvotavaroihin tai hyötyyn liittyvä voi kehottaa varovaisuuteen eikä lupaa voittoa. Nykyiset keskustelut lisäävät joskus omistautumisen, muiston, aikomuksen tai puhtauden teemoja, mutta ne ovat myöhempiä tulkintalaajennuksia eivätkä varmasti klassiselle auktoriteetille liitettyjä alttaria koskevia opetuksia. Mainittu hadith vahvistaa, että symbolinen unien tulkinta kuuluu islamilaiseen perinteeseen, mutta ei tarjoa alttaria koskevaa erityissääntöä.