Το κλάμα ερμηνεύεται συχνά ως απελευθέρωση συναισθημάτων που κρατήθηκαν στην καθημερινότητα. Μπορεί να εκφράζει λύπη, απογοήτευση, μοναξιά, ανακούφιση ή την ανάγκη να αναγνωρίσεις κάτι ειλικρινά. Δεν σημαίνει απαραίτητα μόνο θλίψη· το συναίσθημα μετά το ξύπνημα δείχνει αν η εμπειρία ήταν λυτρωτική ή overwhelming.
Το ήσυχο κλάμα μόνος δείχνει ιδιωτική επεξεργασία και ανάγκη για ξεκούραση ή αυτοσυμπόνια. Το κλάμα από ανακούφιση μπορεί να σημαίνει ότι χαλαρώνει ένα εσωτερικό μπλοκάρισμα, ενώ τα δάκρυα χαράς συνοδεύουν μια σημαντική συναισθηματική σύνδεση. Αν κανείς δεν σε ακούει, ίσως νιώθεις αόρατος ή ανήμπορος να επικοινωνήσεις. Το κλάμα άλλου ανθρώπου στρέφει την προσοχή στην ενσυναίσθηση και στην ανησυχία για μια σχέση. Αν το κλάμα μοιάζει θεατρικό ή ασταμάτητο, ένα συναίσθημα μπορεί να έχει αναβληθεί υπερβολικά.