Astrologická sekta je tradiční technika, která rozděluje horoskopy narození do dvou širokých podmínek: denních horoskopů a nočních horoskopů. Rozlišení vychází z toho, zda se Slunce v okamžiku narození nachází nad, nebo pod obzorem. Sekta nenahrazuje znamení, domy, aspekty ani vládce planet. Namísto toho poskytuje vrstvu kontextu pro posouzení toho, jak mohou planety v horoskopu působit.
Základní princip je jednoduchý. V denním horoskopu se Slunce nachází nad obzorem, obvykle někde v domech sedm až dvanáct. V nočním horoskopu je Slunce pod obzorem, obecně v domech jedna až šest. Použitý systém domů může ovlivnit hraniční případy, zejména když se Slunce nachází blízko ascendentu nebo descendentu, proto je při určování horoskopu vhodné, pokud možno, pracovat s přesným časem narození.
Tradiční astrologie přiřazuje každou ze sedmi viditelných planet k jedné sektě. Slunce, Jupiter a Saturn patří k denní sektě. Luna, Venuše a Mars patří k noční sektě. Merkur je přizpůsobivý: za denní se považuje tehdy, když vychází před Sluncem, a za noční, když vychází po Slunci. Software může zobrazovat fázi Merkuru nebo jeho vztah ke Slunci, základní myšlenka je však pozorovací. Merkur mění svou viditelnost a polohu ve vztahu ke slunečnímu cyklu.
Planeta ve své vlastní sektě je často považována za schopnější vyjadřovat své vlastnosti. V denním horoskopu jsou se stavem horoskopu zvláště dobře sladěny Slunce a Jupiter. K denní sektě patří také Saturn, jeho symboliku je však třeba posuzovat pečlivěji, protože Saturn souvisí s hranicemi, zpožděním a omezením. V nočním horoskopu jsou v sektě Luna a Venuše, zatímco Mars je planetou nejúžeji spojenou s nočními podmínkami.
Neznamená to, že planeta mimo svou sektu je automaticky škodlivá nebo že planeta v sektě zaručuje snadný průběh. Sekta je modifikující faktor, nikoli konečný verdikt. Stále záleží na znamení planety, jejím umístění v domě, vládě, důstojnosti, aspektech a vztahu k vládci horoskopu. Sekta pomáhá popsat prostředí, v němž planeta působí.
Mars a Saturn jsou pro učení této techniky obzvlášť užiteční. Oba mohou představovat obtíže, tradiční astrologie však rozlišuje podmínky, které jim více vyhovují. Saturn, chladná a suchá planeta, je obecně lépe zvládnutelný v denním horoskopu, kde jeho vlastnosti nacházejí kompatibilnější prostředí. Mars, horká a suchá planeta, je obecně lépe zvládnutelný v nočním horoskopu, kde noční podmínka horoskopu může mírnit jeho intenzitu. Když je některá z těchto planet v rozporu se sektou, může její náročná symbolika vyžadovat při výkladu vědomější zacházení.
Představme si dva horoskopy s Marsem ve stejném znamení a domě. V jednom je Mars v nočním horoskopu, ve druhém v denním horoskopu. Stejné umístění může v obou horoskopech popisovat iniciativu, odvahu, konflikt, soutěživost nebo naléhavost. Sekta tyto významy nemaže. Může však naznačit, zda má Mars přirozenější způsob projevu, nebo zda se jeho síla spíše stává reaktivní, přehřátou či obtížně regulovatelnou. O tom, jak se tento rozdíl projeví v životě člověka, rozhoduje zbytek horoskopu.
Praktická metoda využití sekty začíná pěti kroky. Nejprve určete, zda se Slunce nachází nad, nebo pod obzorem. Poté určete světlo sekty: Slunce u denního horoskopu nebo Luna u nočního horoskopu. Následně si všimněte, které planety patří k sektě daného horoskopu. Zvláštní pozornost věnujte Marsu a Saturnu a sledujte, zda je každý z nich v sektě, nebo mimo ni. Nakonec porovnejte podmínku sekty s tématy domů a vztahy mezi planetami, místo abyste ji vykládali izolovaně.
Světlo sekty může horoskopu také dodat větší důraz. Slunce v denním horoskopu nebo Luna v nočním horoskopu je světlem více sladěným s celkovou podmínkou horoskopu. To nečiní druhé světlo bezvýznamným. Nabízí to pouze tradiční způsob, jak se ptát, které světlo má v daném kontextu větší autoritu. Znaménko, dům, fázi a aspekty světla sekty pak lze studovat jako součást ústřední struktury horoskopu.
Sekta je cenná také proto, že podporuje podmíněný výklad. Namísto toho, aby astrolog každému umístění přisuzoval jediný pevný význam, ptá se: V jakém druhu horoskopu tato planeta působí? Které vlastnosti rytmus horoskopu podporuje? Které tendence potřebují omezení, procvičování nebo vědomé usměrnění? Tyto otázky činí výklad konkrétnějším, aniž by se z techniky stal rigidní bodovací systém.
Pro začátečníky je nejlepší používat sektu jako metodu druhého průchodu. Nejprve se seznamte s hlavními umístěními v horoskopu a tématy domů. Poté přidejte sektu, abyste zpřesnili porozumění planetám, zejména Saturnu, Marsu, Jupiteru a Venuši. Postupem času porovnávejte horoskopy s podobnými umístěními, ale s odlišnými denními či nočními podmínkami. Taková srovnání ukazují, jak kontext mění projev, zatímco zachovává symbolický jazyk astrologie.
Astrologická sekta nakonec představuje horoskop narození spíše jako prostředí než jako seznam izolovaných vlastností. Den a noc poskytují základní rytmus a planety na tento rytmus reagují různými způsoby. Při pečlivém použití může sekta učinit výklad tradičního horoskopu nuancovanějším, srovnávacím a pozornějším k podmínkám obklopujícím každý planetární symbol.