الطائفة الفلكية، أو تقسيم الكواكب بحسب النهار والليل، تقنية تقليدية تقسم خرائط الميلاد إلى حالتين أساسيتين: خريطة نهارية وخريطة ليلية. يعتمد هذا التمييز على وجود الشمس فوق الأفق أو تحته لحظة الولادة. ولا تحل الطائفة محل الأبراج والبيوت والاتصالات وحكام الكواكب، بل تضيف سياقًا يساعد على فهم الطريقة التي قد تعمل بها الكواكب داخل الخريطة.
المبدأ الأساسي واضح. تكون الخريطة نهارية عندما تقع الشمس فوق الأفق، وغالبًا ما تظهر في البيوت من السابع إلى الثاني عشر. وتكون ليلية عندما تقع الشمس تحت الأفق، عادةً في البيوت من الأول إلى السادس. وقد يؤثر نظام البيوت المستخدم في الحالات الحدّية، ولا سيما عندما تكون الشمس قريبة من الطالع أو الهابط؛ لذلك يفيد الاعتماد على وقت ميلاد دقيق كلما أمكن.
تربط التنجيمات التقليدية كل واحد من الكواكب السبعة المرئية بإحدى الطائفتين. تنتمي الشمس والمشتري وزحل إلى الطائفة النهارية، بينما ينتمي القمر والزهرة والمريخ إلى الطائفة الليلية. أما عطارد فهو كوكب قابل للتكيّف؛ يُعد نهاريًا عندما يشرق قبل الشمس، وليليًا عندما يشرق بعدها. وقد تعرض البرامج الفلكية طور عطارد أو علاقته بالشمس، لكن الفكرة الأصلية تقوم على الملاحظة: فعطارد يغيّر ظهوره وموضعه بالنسبة إلى الدورة الشمسية.
يُنظر عادةً إلى الكوكب الموجود في طائفته على أنه أقدر على التعبير عن خصائصه. في الخريطة النهارية تنسجم الشمس والمشتري بوضوح مع طبيعة الخريطة. وينتمي زحل أيضًا إلى الطائفة النهارية، لكن دلالاته تحتاج إلى حكم أكثر دقة؛ إذ يرتبط بالحدود والتأخير والقيود. وفي الخريطة الليلية يكون القمر والزهرة في طائفتهما، بينما يرتبط المريخ بصورة أوثق بالظروف الليلية.
هذا لا يعني أن الكوكب الخارج عن طائفته ضار تلقائيًا، ولا أن وجود الكوكب في طائفته يضمن السهولة. فالطائفة عامل تعديلي وليست حكمًا نهائيًا. تظل حالة الكوكب في البرج، وموضعه في البيت، وحكمه، وكرامته، واتصالاته، وعلاقته بحاكم الخريطة عناصر مهمة. وتساعد الطائفة على وصف البيئة التي يعمل فيها الكوكب.
يُعد المريخ وزحل مدخلًا مفيدًا لتعلّم هذه التقنية. فكلاهما قد يرمز إلى الصعوبة، لكن التنجيم التقليدي يميّز بين الظروف التي ينسجم معها كل منهما. زحل، وهو كوكب بارد ويابس، يكون غالبًا أسهل في التعامل داخل خريطة نهارية، حيث يجد صفاته في بيئة أكثر توافقًا. أما المريخ، وهو حار ويابس، فيكون غالبًا أسهل في خريطة ليلية، إذ قد تخفف طبيعة الخريطة الليلية من حدته. وعندما يكون أحد الكوكبين مخالفًا لطائفته، قد تحتاج دلالاته الصعبة إلى توجيه واعٍ وتعامل أكثر تعمدًا أثناء القراءة.
تخيّل خريطتين يوجد فيهما المريخ في البرج والبيت نفسيهما. في إحداهما تكون الخريطة ليلية، وفي الأخرى نهارية. قد يصف الموضع نفسه المبادرة والشجاعة والصراع والمنافسة أو الإلحاح في كلتا الخريطتين. لا تلغي الطائفة هذه المعاني، لكنها قد تشير إلى ما إذا كان المريخ يجد منفذًا طبيعيًا لقوته، أو ما إذا كانت طاقته تميل إلى رد الفعل والانفعال وصعوبة التنظيم. وتحدد بقية الخريطة الطريقة التي يظهر بها هذا الفرق في حياة الشخص.
يمكن تطبيق الطائفة عمليًا عبر خمس خطوات. أولًا، حدّد ما إذا كانت الشمس فوق الأفق أو تحته. ثانيًا، اعرف النير المرتبط بالطائفة: الشمس في الخريطة النهارية والقمر في الخريطة الليلية. ثالثًا، سجّل الكواكب التي تنتمي إلى طائفة الخريطة. رابعًا، انتبه خصوصًا إلى المريخ وزحل، ولاحظ ما إذا كان كل منهما داخل طائفته أو خارجها. وأخيرًا، قارن حالة الطائفة بموضوعات البيوت وعلاقات الكواكب، بدل تفسيرها منفردة.
قد يضيف نير الطائفة تركيزًا خاصًا إلى الخريطة. فالشمس في الخريطة النهارية أو القمر في الخريطة الليلية هو النير الأكثر انسجامًا مع الحالة العامة للخريطة. ولا يجعل ذلك النير الآخر بلا أهمية، بل يقدم طريقة تقليدية للسؤال عن النور الذي يحمل سلطة سياقية أكبر. بعد ذلك يمكن دراسة برج نير الطائفة وبيته وطورُه واتصالاته بوصفها أجزاء من البنية المركزية للخريطة.
تكتسب الطائفة أهميتها أيضًا لأنها تشجع على القراءة المشروطة. فبدل التعامل مع كل موضع على أنه يحمل معنى ثابتًا واحدًا، يسأل المنجّم: في أي نوع من الخرائط يعمل هذا الكوكب؟ وما الصفات التي تدعمها طبيعة الخريطة؟ وأي النزعات تحتاج إلى ضبط أو تدريب أو توجيه واعٍ؟ تجعل هذه الأسئلة قراءة الخريطة أكثر تحديدًا، من دون تحويل التقنية إلى نظام نقاط جامد.
بالنسبة إلى المبتدئين، من الأفضل استخدام الطائفة في مرحلة القراءة الثانية. ابدأ بتعلّم المواضع الأساسية في الخريطة وموضوعات البيوت، ثم أضف الطائفة لتحسين فهمك للكواكب، ولا سيما زحل والمريخ والمشتري والزهرة. ومع الوقت، قارن بين خرائط تحتوي على مواضع متشابهة لكنها تختلف في كونها نهارية أو ليلية. تكشف هذه المقارنات كيف يغيّر السياق طريقة التعبير، مع بقاء اللغة الرمزية للتنجيم نفسها.
تقدّم الطائفة الفلكية خريطة الميلاد في النهاية بوصفها بيئة متكاملة، لا قائمة بصفات منفصلة. فالنهار والليل يقدمان إيقاعًا أساسيًا، وتستجيب الكواكب لهذا الإيقاع بطرق مختلفة. وعند استخدامها بحذر، تجعل الطائفة قراءة الخريطة التقليدية أكثر دقة ومقارنة، وأكثر انتباهًا إلى الظروف المحيطة بكل رمز كوكبي.